VO2max is een term die je overal tegenkomt op sporthorloges en in trainingsapps, maar wat betekent het nu echt? Kort gezegd is het de grootte van je aerobe motor: de maximale hoeveelheid zuurstof die je lichaam per minuut kan opnemen en gebruiken.
Wat er onder de motorkap gebeurt
Bij inspanning moet zuurstof een hele reis afleggen: van je longen naar je bloed, via je hart naar je spieren, en daar de cellen in om energie te leveren. VO2max is de bovengrens van die hele keten. Hoe hoger, hoe meer energie je aeroob kunt leveren en hoe hoger het tempo dat je lang volhoudt. Het wordt uitgedrukt per kilo lichaamsgewicht, want bij hardlopen sleep je je eigen gewicht mee.
Hoe trainbaar is het?
Een deel van je VO2max is aangeboren, maar er valt veel te winnen met training, zeker als je relatief onervaren bent. Twee soorten werk helpen: een brede rustige basis die je hart en bloedvaten ontwikkelt, en gerichte intervallen op hoog tempo die je dicht bij je plafond brengen. De combinatie werkt beter dan een van beide alleen.
Niet het hele verhaal
Een hoge VO2max is een mooie aanleg, maar je drempel en je loopeconomie bepalen mee hoe snel je daadwerkelijk bent. Zie VO2max als de grootte van je motor, en je drempel als hoeveel gas je er continu op kunt geven. Wil je je eigen waarde schatten, gebruik dan onze VO2max-calculator.